Amatérsky: Prechod nie je taký jednoduchý ako fotografie „Pred“ a „Po“.

Svoje otázky o pohlaví – bez ohľadu na to, aké sú základné, hlúpe alebo zraniteľné a bez ohľadu na to, ako sa identifikujete – pošlite na adresu thomas@thomaspagemcbee.com alebo anonymne prostredníctvom Thomasova webová stránka . Každý týždeň bude Thomas písať na základe vašich odpovedí.

Tajomstvo: Niekedy sa pozriem do zrkadla – stále – a vidím cudzinca.

Pri pohľade na svoj odraz by som nemal cítiť nič iné ako radosť. Mám na mysli testosterón už sedem rokov. 30 rokov predtým, ako som začal s hormónmi, ten istý disonantný pocit – možno najlepším soundtrackom k slávnej piesni Talking Heads, Once in a Lifetime ( A môžete si položiť otázku, dobre / Ako som sa sem dostal? ) — prenasledoval ma denne, objem sa zvyšoval, až som sa nakoniec rozhodol pre prechod. Moje predchádzajúce telo sa po jednom zlúčilo do tohto. Nechápte ma zle – keď teraz zachytím v zrkadle toho bradatého chlapíka, väčšinou sa cítim jasnejšie, pokojnejšie, známejšie. Ale niekedy, najmä po náročnom dni – možno nedorozumenie s mojou ženou, alebo nervózne napätie s nejakým chlapíkom na nástupišti metra – sa vidím a pomyslím si: Kto je, kurva, ten chlap, ktorý na mňa hľadí? To premýšľanie ma skôr desilo. už nie.

Zdieľam to, pretože som si začal klásť otázku, kde ma prvýkrát napadlo zarámovať svoje transtelo v týchto úhľadných výrazoch predtým a potom. Nie je to tak, že sa pristihnem pri pohľade späť a očakávam alebo chcem vidieť predtým. Ide len o to, že myslenie na seba v termínoch potom niekedy zakrýva celý príbeh. Toto míňanie – ako cis muž, muž, ktorý mal chlapčenské roky, muž, o ktorom iní môžu stereotypy a rýchle úsudky – sa tiež nikdy necítil celkom správne. Napriek mojej ťažko vydobytej svalovej definícii a nižšiemu hlasu bolo pre mňa najlepším spôsobom, ako utíšiť vlastnú cinkajúcu disonanciu, vidieť samú seba ako súhrn životov, ktoré som prežil, a nie muža rozvedeného s mojou minulosťou. Nikdy som nebol dobrý v zapadnutí do škatúľ; nie, keď som bol mužný tínedžer, ktorý som sa plazil v obrátenej baseballovej čiapke, a ani teraz nie.

Predstava, že po mojom prechode je dokonca aj koniec – že som za tie roky, odkedy som si začal podávať testosterón, absolvovala veľkú cestu – mi pripadá ako príbeh niekoho iného. Vnímal som to ako skratku, príbeh o mojom tele, vďaka ktorému sa ostatní ľudia cítia pohodlnejšie a niekedy možno aj ja. Aké pekné je myslieť si, že prechody majú definitívny koniec a nečeliť desivej pravde, bez ohľadu na pohlavie: že život nie je ničím, ak nie sériou zmien – narodení a úmrtí a rozchodov a nových lások a nových zamestnaní a presunov cez krajinu – s nové časti nás samých osvetlené a integrované pozdĺž cesty. Ak už, tak tie malé chvíle pokoja medzi prechodmi sú výnimkou. Určite nie sú cieľom.

Vieme to, samozrejme, v iných súvislostiach. Matky, ktoré porodia, neopúšťajú materstvo, keď prídu ich deti; vstupujú do novej, chaotickejšej fázy. Žiaľ, hlasovanie z človeka nerobí dospelého. Keď ľudia vysoko nad 18 rokov tvrdia, že sú dospelí, prefíkane priznávajú, že dospelosť je stav, do ktorého sa človek dostáva postupne, a to spôsobom, ktorý nás niekedy zaskočí.

Po uskutočnenie hovoru na vaše najchúlostivejšie a najzraniteľnejšie otázky o pohlaví minulý týždeň, Dostal som viac ako tucet listov od ľudí všetkých pohlaví a identít. Objavilo sa niekoľko tém, no najviac ma zaujala otázka, ktorú som dostal v mnohých rôznych e-mailoch: Kedy sa prechod skončí? A čo tí z nás, ktorí sa nezmestia do jednoduchých, instagramovateľných fotiek pred a po? Azda najlepšie to ilustroval odvážny čitateľ, ktorý zachytil ich pocity ako také:

Som nebinárny a cítim sa v tejto časti svojej identity veľmi pevný...tiež ma neustále frustruje skutočnosť, že nikdy nemám pocit, že by som mohol byť skutočne sám sebou, pretože akonáhle pozdravím cudzinca, už pravdepodobne pohlavie ma tak či onak. Viem, že to nie je ich chyba, ale občas sa cítim skrytý v sebe. Zaujímalo by ma, či existuje spôsob, ako sa cez to všetko konečne cítiť úplne ja za každých okolností? Alebo či sa to vypytovanie naozaj niekedy zastaví?

Aby som odpovedal na ich otázku, chcel som preskúmať svoj vlastný vzťah k myšlienke po. Pozitívnejšie mediálne zobrazenia trans telies sa o to výrazne opierajú pred a po trope a práve z tohto dôvodu som vždy odmietal poskytnúť reportérom svoje predchádzajúce fotografie. Je v tom niečo odporné, akési vizuálne vyzliekanie: Pozrite sa, aký úspešný je tento chlap pri pasovaní za frajera! naznačuje, že moje telo je cudzie, iné. Ale v rámci trans komunity môžu byť tie isté fotografie pred a po nich dôvodom na oslavu alebo spôsobom, ako niekoho na začiatku jeho cesty uistiť, že prídu ešte väčšie veci. Predtým, ako som začal s testosterónom, bol som vďačný transmužom, ktorí dobrovoľne ponúkali takéto obrázky; dali mi predstavu o možnostiach mojej budúcnosti.

Pre mnohých z nás sa však tieto fotografie stávajú meradlom, kde sa prihrávka stáva (dosť doslova) konečným cieľom. A pre tých, pre ktorých absolvovanie vôbec nie je cieľom – ľudí ako je tento pisateľ listov, a ďalších, pre ktorých pasovanie ako cis buď nebolo v pláne, alebo nikdy nebolo cieľom na prvom mieste – vytvárajú stiesňujúci príbeh o naše telá na spotrebu širokej verejnosti. Vymazávajú skutočný boj o bytie videný že zažívajú trans a rodovo nekonformní ľudia, ktorí nie sú na hormónoch, ktorí neprechádzajú alebo nechcú prejsť. A v tomto procese tieto príbehy tiež popierajú históriu tých z nás, ktorí prešli, nútia nás, aby sme sa prispôsobili rodovým očakávaniam, s ktorými nemusíme súhlasiť, aby sme boli naďalej odmeňovaní za svoj úspech, namiesto toho, aby sme trvali na skutočnej hodnote naše rozdiely a identity. Kde teda vzniklo toto mediálne rámovanie pred a po? A prečo to pretrvalo?

Aby som to zistil, hovoril som s Carolyn Marvinovou, emeritnou profesorkou na Annenberg School for Communication na University of Pennsylvania. Profesor Marvin poukazuje na príbeh o premene krásy, ktorý sa prvýkrát uchytil v nablýskaných časopisových zobrazeniach žien v 50-tych rokoch minulého storočia, ktoré predávali nádej na konzumný pôvab usilovným ženám v domácnosti a matkám, ktoré mali málo času a peňazí na seba – premenu obyčajných chyžných chyžných na očarujúce princezné, s magickým zásahom krstných mamičiek víly v korporátnej podobe. Poukazuje na to, že tento nový obraz sa objavil po druhej svetovej vojne, keď boli ženy vytláčané z pracovísk späť do domova. V roku 1950 Popoluška , konečný príbeh pred a po, bol obrovským hitom americkej kinematografie. Mýty o kráse prenikli tam, kde kedysi prevládala Rosie the Riveter.

Približne v rovnakom čase, ako vo svojej zásadnej práci zdôrazňuje Susan Stryker História transgenderov , sa objavila prvá transgender celebrita v podobe Christine Jorgensen. Jorgensen, trans žena a bývalá GI sa stala medzinárodne uznávanou po dokončení operácie genitálnej transformácie v Kodani, a to napriek skutočnosti, že mnohé z týchto operácií už vykonali iní pred ňou. Stryker poznamenáva, že o Jorgensen sa najviac písalo v roku 1953, a predpokladá, že to bolo aspoň čiastočne spôsobené tým, že sa mohla na verejnosti prezentovať ako mladá, pekná, vznešená a dôstojná. Jorgensenova celebrita je tiež príkladom všadeprítomnosti rodových úzkostí počas povojnovej éry, kde otázky, čo urobilo muža mužom alebo ženou ženou, a aké by mali byť ich úlohy v živote, boli veľmi aktuálne, ako píše Stryker.

Technologické a sociálne dôsledky týchto otázok stále nie sú vyriešené, ale myšlienka, že dva póly rodovej binárnej sústavy sú jedinými dostupnými možnosťami, vytvorila príbeh, kde prechod znamenal len čo najrýchlejšie dostať sa z jedného konca na druhý. Naša kultúrna fascinácia hľadaním dôkazu o tejto ceste stále neutícha. V tomto procese sa náš pisateľ listov, spolu s mnohými ďalšími trans a rodovo nekonformnými ľuďmi, čudujú, čo sa stratilo v tomto príbehu založenom na destináciách. Určite sa čudujem sám sebe.

Popoluška je predsa v podstate ľudová rozprávka o mladej žene, ktorá sa učí obchádzať, aby prešla z marginalizovanej role do role oslavovanej. Jej odmenou je manželstvo a predpoklad, že bude žiť šťastne až do smrti v krajine patriarchátu so svojím očarujúcim princom. Ale pozrie sa Popoluška niekedy do zrkadla a uvidí dievča pokryté sadzami, týrané rodinou, zavrhnuté kultúrou?

Príbehy o premene zvyčajne nepresahujú víťazný výsledok, hovorí mi profesor Marvin. Nesledujeme vojnového hrdinu po víťazstve alebo vedca po Nobelovej cene, ani šťastný pár v romantickej komédii po svadbe. Prebiehajúci život je chaotický.

Naozaj je. A premeny plodia premeny plodia premeny. Ich integrácia je ľudská práca. Väčšina ľudí by sa radšej uspokojila s rozprávkou, aj keď vedia, že nie je úprimná. Ľudia ako náš pisateľ listov – človek ochotný byť nepohodlný, sedieť so spôsobmi, ktoré necítia byť videní, trvať na svojom práve na existenciu napriek nedostatku fantázie našej kultúry – to sú príbehy, ktoré ma inšpirujú hľadať úprimnejšiu verziu seba samého, aj keď mi občas znepríjemňujú moju vlastnú reflexiu.

Pýtate sa, či existuje spôsob, ako ma úplne cítiť, a odpoveď je, že pochybujem, že mnohí ľudia sa vždy cítia úplne sami sebou, a to exponenciálne platí pre ľudí, ktorých telá nie sú čitateľné tými, ktorí predtým držali diétu a po príbehoch tak dlho. Ale vaša komplexná identita a vaše krásne pohlavie sa budú neustále rozširovať a spochybňovať hranice rodovej binárnej sústavy spolu s falošným rozprávaním o tom, čo bolo predtým a potom. V tejto výzve nie ste sami. Všetci dlžíme vám a sebe, že sme našu vlastnú neporiadnosť oveľa viac zviditeľnili.